有关部门对儿童营养状况调查的结果显示，在儿童中存在着某些营养素的摄入量只达到推荐量的60%，维生素A的摄入量只达到推荐量的70%。维生素B1的量只达到推荐量的55%。钙为儿童生长发育所必需，维生素与矿物质的摄入不足会影响儿童的生长发育。 调查表明，儿童中某些营养素如维生素B1、赖氨酸的不足与饮食习惯有关。我国多数孩子以谷类食物为主，以此提供一天热量的50-60%或者更多些。碳水化合物的代谢需要依赖维生素B1的存在，而维生素B1主要在多数谷类食物的外层，如果吃的是精白米、精白面粉更会出现维生素B1摄入不足。谷类食物中的蛋白质含量较低，赖氨酸是人体必需氨基酸之一，它在谷类食物中含量极低；两者在烹调、煮沸过程中均会受到破坏，所以实际摄入体内的量很少很少。 赖氨酸为体内内源性肉毒碱的合成所必需。肉毒碱可以增加细胞内线粒体对脂肪的氧化，所以是脂肪氧化所必需的因子；肉毒碱尚能分解脂肪，使肌肉获得更多的能量补充，当体内肉毒碱不足时可以出现肌肉无力，肌肉张力低下，肠蠕动减弱。据最近研究发现，赖氨酸可以增加肠道内钙的吸收，并使钙不经肾脏排泄而在体内保存，有预防及治疗体内缺钙的作用。 对待某类营养素的不足宜采用的对策是：一方面从提高父母的营养知识入手，例如，合理调配一天的膳食；另外，可购买儿童中常见的营养食品进行强化补充。但在尚未能做到这两点之前可采用药品制剂的形式进行补充。目前，儿科医院采用一种冠迪少儿健康糖浆，其中含有赖氨酸、钙、磷及多种维生素，较为理想，尤其对不会吞咽及咀嚼药片的婴幼儿更为适宜。
锌是人体中不可缺少的重要元素之一，锌缺乏病是由于长期缺锌而引起的。正常人体内含有2.0～2.5克锌，大约是含铁量的一半。其主要作用是促进核酸和蛋白质的合成。现已知锌参与动物体内100多种酶的合成，人体中约有70多种酶含锌或锌依赖酶，如 DNA聚合酶、RNA聚合酶、碳酸酐酶、碱性磷酸酶及乳酸脱氢酶等，除了作用核酸代谢与蛋白质合成外，还参与糖、脂类及维生素A的代谢等。 小儿得了锌营养缺乏病后，主要表现为： (1)生长发育迟缓 由于缺锌，妨碍了核酸和蛋白质的合成，从而影响小儿生长发育。尤其是对身高影响更大，严重者可见缺锌侏儒症。另外还影响小儿的智能发育并导致行为异常。 (2)厌食 缺锌时味蕾功能减退，味觉素生成少，影响食欲，消化功能也减弱。 (3)异食癖 小儿喜欢吃不该吃的东西，如泥土、纸张、煤渣、墙壁灰等，有的甚至以嚼异物作为一种爱好。 (4)免疫功能减退 缺锌者细胞免疫、体液免疫功能均降低，因此平时很容易感冒及腹泻。 (5)性发育迟缓 主要表现为生殖器发育不良，第二性征不出现(女性如乳房的发育、阴毛和腋毛；男性如喉结、睾丸、阴囊、阴毛)。 (6)部分病儿可见夜盲症，眼眶、口角、会阴部以及肢端出现经久不愈的皮炎和反复发作的口腔溃疡。 一旦诊断为锌缺乏病，轻者只需调整食物结构就可，鼓励小儿多吃含锌量高的食物，如瘦肉、猪肝、鱼类、蛋、动物内脏及豆制品等。严重缺锌者应在医生指导下及时补充锌剂。